第十六章 鯽魚湯
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帝都城的一家小酒館,靠窗的位置坐著兩個貌不出奇的男子正在喝酒。
窗外,一輛大大的馬車緩緩地過去,酒館裏兩個男子的目光都情不自禁的被馬車吸引,跟著馬車的緩緩移動,兩個人的目光也不停的移動。直到馬車看不見了,才收回來各自看著各自手裏的酒杯。
“打賭,皇後娘娘在馬車裏。”其中一個人說道。
“算了吧,那個宮女在車上並不代表皇後娘娘在車裏,這輛馬車隔三差五都會出宮,去牡丹巷子的一個民宅裏,那裏是千夜將軍的宅子,是皇後娘娘買給自己貼身宮女的嫁妝。”另一個人滿不在乎的說道。
“可是往常她都是在車裏的,這次卻在車外。”
“那又能說明什麽?說不定她今天喜歡坐在外邊?”
“這大冷的天,她是有多喜歡吹冷風才坐外邊?”
“如果皇後娘娘在裏面,她肯定會在裏面伺候的。”
……
兩個人正在悄悄地議論,卻不曉得他們的身後各自出現了一個人。
“呃?”其中一個擡頭看見對面那把指著酒友脖子的劍時,嚇得一個哆嗦,酒杯掉在了地上。
“怎麽……啊!”對面的人聽見動靜擡頭,看見對面的情景時,筷子夾著的菜也掉在了胸前。
“兩位,跟我們走。”手裏拿著劍的人冷冷的開口。
這兩位喝酒閑聊的人連哼一聲的機會都沒有便真的被帶走了。所以說在帝都城中喝酒聊天還是要管住自己的嘴的,否則你還真不知道接下來的哪一刻你就會被人帶走。
韓芊乘坐的大馬車走到牡丹巷子口拐進去,在一個黑漆大門跟前停下。
車夫和蘋果兒都跳下車,一個上前把黑漆大門打開,一個上前來接過奶娘手裏包著厚厚繈褓的小天心。
眾人下車,一個個先後進了院子。
韓芊站在院子裏卻不急著進屋,先左右環顧,仔細打量。
這是一個很普通的兩進的院子,黑漆大門往裏走,拐過一道門房就是二門,門房往後一排南房算是將來孩子們的書房或者男客的客房,進了二門是五間正房,兩旁東西廂房各三間,抄手游廊從兩邊往後進後院,後院是個小花園,兩邊也是東西廂房是給仆婦住的,然後已然是五間正房。
前面是正廳,小花廳還有書房,後面是臥房,暖閣等。
這樣的布局很規整,也很平常,沒什麽特別之處。然而院子裏的一株歪歪斜斜的梅花卻給這平常的院子增添了幾分特別的韻味。花朵稀疏零落,連空氣裏的香味也若有若無。遒勁的枝幹上還有點點積雪未化,跟雪白的梅花交映在一起,
“這梅花好。”韓芊笑道,“原來總覺得繁華是好,如今看來也未必。”
蘋果兒忙笑著解釋道:“這梅花是禦花園的花匠送給奴婢的,當時這株梅花在禦花園裏快不行了,花匠老胡怕陛下看見它生氣便叫人移植了出來,精心照料一陣子它又活了,只不過,今年這話花兒開得這般稀少。”
“想想,所有的繁華最終都必然歸於寂寞,其實這般稀疏零落的美,倒是比那繁花累累好多了。”韓芊輕笑道。
“哎呀,娘娘什麽時候變得這麽傷感了?外邊冷,快進屋吧。先進去喝杯熱茶。”蘋果兒忙攙扶著韓芊往屋裏走。
韓芊進屋,一盞茶剛喝了一口,門外便傳來孫得福的聲音:“皇後娘娘,千夜將軍說有事兒要像娘娘回報。”
“進來說吧。”韓芊把茶盞放下,皺眉對旁邊的蘋果兒說道,“本來是想出來散心呢,誰知道還是清靜不了。”
蘋果兒欠了欠身,沒敢多說。她知道千夜這個時候進來回話肯定不是雞毛蒜皮的事情。
“回娘娘,屬下在娘娘來的路上捉到兩個人。”千夜進門後,躬身回道。
“什麽人?”韓芊蹙眉問。
“這兩個人經常在這個小酒館喝酒,看上去是兩個尋常的閑人,實際上他們每次都記錄蘋果兒從宮裏出來的時間,並以此猜測皇後娘娘在宮裏的舉動,今日剛好屬下的人又碰見他們在那裏,因怕會壞了娘娘的事兒,所以便把他們帶回來詢問。”
“詢問結果呢?”韓芊問。
“這兩個人是嘉蘭長公主府的人,他們是奉嘉蘭長公主之命每日蹲在這裏,目的就是掌握蘋果兒的一舉一動,然後尋找機會。”
“尋找什麽機會?!”蘋果兒皺眉問,“在我身上能找到什麽機會?”
千夜輕聲哼道:“這就不好說了,他們的人進不了皇宮,更打探不到鳳章殿裏的動向,所以只好從蘋果兒的身上做文章了。”
“嘉蘭長公主……”韓芊手指在手邊的看桌上輕輕地敲著,皺著眉頭不說話。
千夜再次拱手,低聲說道:“回娘娘,嘉蘭長公主府裏,總是有各大臣來往,陸皓然的兒子,光祿寺大夫家的大公子欒棠風等人都是府上的常客。欒棠風跟邵雋文好的穿一條褲子,所以這些人現在已經都串通一氣了。”
這件事情韓芊早就知道了,只是沒在意過。
在她看來,長公主與各位大臣私交過密乃是國事,國事不是皇後該操心的事情,那是皇上分內之事。後宮不幹預政事,是她一直以來的原則。
然而,今天這些人把算盤又打到了自己的頭上……
“看來,還是跟後宮選美的事情有關。”韓芊擡眼看著千夜,說道。
“是的,嘉蘭長公主密切聯系的這幾個人便是之前五個美人的家人。邵家,高家,還有定北侯府,欒家。”
“他們聯合起來能做什麽?”韓芊問千夜。
千夜想了想,躬身回道:“屬下……不知道。”
“會廢後嗎?”韓芊問。
千夜嚇了一跳,忙跪了下去:“皇後娘娘放心,陛下絕不會答應這事兒的。”
韓芊想了想,笑道:“算了,這事兒還不著急,我今天出來是玩兒的,不是聽這些不開心的事情的。喏,先看看這院子,再想想你們的婚禮怎麽舉行,然後……我們去找何真真去吃一頓?”
蘋果兒忙道:“娘娘若想吃合適母女做的飯菜,奴婢可以叫人去把她們接來給你做,反正廚房裏什麽都有……”
“那怎麽能一樣呢?再說,人家小本生意,你若是把人接來,她那店就得歇業一天,多耽誤人家賺錢啊?”韓芊笑著看了一眼抱著天心的奶娘,又笑道,“你們趕緊的換衣裳啊,總不能穿著這樣的錦緞去吃農家飯吧?”
“娘娘,我們真的……”
韓芊笑道:“當然啦!農家飯有農家飯的好,就是宮裏的禦膳房不會弄,他們喜歡精工細作,可有些飯菜就是要粗做才好吃。快,換衣裳,我們去吃好吃的。”
奶娘又轉身看蘋果兒和香橙,蘋果兒兩個人也只能是無奈的搖了搖頭。
於是千夜識趣的退了出去,屋裏的人開始換衣裳,換打扮。
韓芊有備而來,這次出來全身上下都沒有什麽貴重的首飾,這會兒把宮裏穿出來的衣裳換下來,發髻打開重新綰一個簡單的婦人發髻,用一根簡單的銀簪子別住。全身上下唯一的裝點也就這根牡丹花頭的銀簪子和手上的一只銀鐲子。
真真農家養生菜館並沒有坐落在繁華的街道上,而是在一個僻靜的街上。
韓芊這次來換了一輛小的馬車,馬車裏就她跟天心的奶媽子坐,千夜扮作車夫,香橙和蘋果兒兩個人都坐在外邊車轅上。身穿花布衣裳的兩個皇後貼身宮女這會兒一點氣派都沒有,完全是兩個尋常小康人家的大丫鬟。
一行人在真真農家養生菜館的門口下車,千夜去把馬車栓到旁邊的拴馬樁上,然後陪著韓芊等人一起進門去。
何氏母女看見韓芊的時候下了一跳,差點喊破了眾人的身份。
“何大娘,我們家夫人特別來嘗你的手藝!”蘋果兒笑道。
“好啊好啊!幾位……裏面坐,快請裏面坐。”何氏連連躬身,又轉身吩咐女兒何真真,“真真,快帶夫人去樓上的雅間,把最好的茶拿來給夫人沖上。”
“是。”何真真答應著,上前來招呼韓芊等人,“夫人,您請跟我來。”
韓芊笑著朝何氏點了點頭,帶著奶娘丫鬟以及千夜等人繞過竹編的屏風踩著木板樓梯上了二樓。
雅間很小,布置的也不夠精致,門窗布簾都是農家的風格,連擺在角落裏的一盆野蘭花都是用泥瓦花盆裝著,但坐在裏面還算舒服。
茄子幹兒燉肉,蘿蔔丸子,酸辣蘿蔔絲,梅菜幹燉排骨,玫瑰團子,豆角幹剁肉餡兒的包子,最後配上一晚地瓜幹和粟米煮的雜糧粥。
韓芊吃的心滿意足,肚子溜兒圓。
天心的奶媽子也吃的很開心,一邊吃一邊讚嘆:“還是皇後娘娘見多識廣,奴才長這麽大還是第一次吃到這麽好吃的飯。你說咱們家裏的那些飯已經夠好的了,可怎麽就不如這些飯吃起來香呢?”
“好吃吧?下次有機會再帶你們出來吃。”韓芊笑道。
奶娘又犯難的說道:“可是……吃這個,奴才的奶水能夠小公主吃嗎?”
“沒關系,她們這裏做的鯽魚湯很好,我已經叫她們給你做了一大盆,等會兒你多喝點。”蘋果兒笑道。
“可是……這吃的太飽了,魚湯喝不下去了啊!”奶娘犯難的說道。
蘋果兒笑道:“可以帶回去,晚上喝。”
幾個人相視而笑,千夜再次匆匆的進來,走到韓芊近前小聲說道:“娘娘,外邊來了兩個人。”
“什麽人?”韓芊臉上的微笑漸漸地冷了下來,憑直覺她覺得不是什麽好人。
“是忠毅侯夫人和嘉蘭長公主。”千夜小聲說道。
“她們兩個人怎麽走到一起去了?”韓芊頓時詫異的瞪大了眼睛。
千夜低了低頭,沒說話。他也不知道這兩個人是什麽時候扯到一起的,事實上他一直防著這事兒呢,也就是今天湊巧在這裏遇見了兩個人。說起來,若不是湊巧今天他保護皇後娘娘來這裏,還真是想不到顧夫人會跟嘉蘭長公主在這種地方見面。
“去探聽一下她們要做什麽。”韓芊從牙縫裏發出聲音。
“是。”千夜躬身,無聲的退了出去。
再好吃的東西都沒有了食欲。
韓芊靠在椅子上等千夜回來,一句話也不說。
片刻之後鯽魚湯端上來,奶娘也沒敢動勺子。還是天心忽然哭了,打破了屋子裏的沈靜,奶娘忙解開衣裳給餓了的公主餵奶,韓芊才發現鯽魚湯已經冷了,忙吩咐蘋果兒去拿個小爐子來用炭火煨著。
一頓飯的工夫之後,千夜回來了。
韓芊看著他的神色不等他開口便擺了擺手:“好了,我們先回宮。”
“是。”千夜欠身說道。
於是,眾人都沒敢再多說,各自收拾東西,悄然回宮。
雲碩已經在鳳章殿裏等待,見韓芊回來,他笑著把手裏的奏折放到一旁起身迎上去:“帶了什麽好吃的回來給朕?”
“呃,鯽魚湯。”韓芊眨著眼睛說道。
“鯽魚湯?”雲碩皺眉,這不是自己喜歡的東西啊。
韓芊回頭看了一眼蘋果兒手裏提著的食盒。
蘋果兒趕緊的把給奶娘帶回來的鯽魚湯送了上去,並笑著欠身:“陛下,這家的鯽魚湯做的很好喝。奴婢保證您嘗過了就會喜歡上的。”
雲碩用十二分懷疑的目光看了那食盒一眼,又轉過來看韓芊。
韓芊笑道:“好不好,嘗過了不就知道了?”
“好吧,那就嘗嘗。”雲碩點了點頭,轉身回去榻上坐好,等著喝鯽魚湯。
韓芊忙吩咐蘋果兒:“去拿碗筷來,再把這湯去熱一下。”
蘋果兒答應著轉身下去,沒多會兒的工夫便把熱好的鯽魚湯給皇帝陛下端了上來。
“嘗嘗。”韓芊非常狗腿的把這碗湯端到雲碩面前。
雲碩又懷疑的看了一眼韓芊,拿了勺子,試著嘗了一口湯,然後他緩緩地睜大了眼睛。
“難喝?”韓芊忐忑的問。
“好喝!”雲碩重重的點了一下頭,然後端起碗來稀裏嘩啦把一碗湯喝完,然後把碗遞給韓芊,“再來一碗。”
韓芊馬上接過碗來又給他添了一碗。
雲碩這回喝的不快,這麽好喝的湯他得慢慢得品。韓芊看他喝的有滋有味的,壞心眼兒一時上來了,於是等他喝到最後一口的時候,笑瞇瞇的問:“陛下,您知道這鯽魚湯對身體有什麽好處嗎?”
雲碩嘴裏含著一口湯,輕輕地搖了搖頭。
“是給人催奶的。”韓芊笑瞇瞇的說道。
“……噗!”雲碩嘴裏的湯一下子全噴了出來。
鳳章殿裏一片兵荒馬亂。好幾個宮女們都忙來忙去的收拾,而始作俑者卻笑呵呵的靠在一旁的軟枕上,把女兒放在腿上一下一下的顛著。
雲碩坐在對面,盯著那對嘻嘻哈哈的母女,眼神都是綠油油的。
敢耍我,一會兒等著瞧。
皇帝陛下魚湯喝多了,晚膳沒怎麽吃。
皇後娘娘在外邊吃多了,晚膳也沒什麽胃口。
鳳章殿裏的人深深地感覺到今晚必定會有大事發生,所以伺候完了晚膳,再伺候兩位主子洗漱後便迅速的溜了出去,各自回到各自應該呆的地方,再也不露面。奶娘也及時的把天心公主抱去餵奶,臨走時還跟皇後娘娘說今兒出去了一天,公主肯定累了,晚上就讓她在自己房裏睡了。
皇後還沒出聲,皇上便率先答應了,而且直接吩咐:“以後公主都在自己房裏睡。”
奶娘答應著,抱著公主麻溜兒的退了。
韓芊看著奶娘逃也似的背影,不悅的給了雲碩一個白眼:“幹嘛啊你,誰惹著你了,這麽沖的脾氣?”
“誰惹我了?”雲碩似笑非笑的往韓芊的面前走,一邊走一邊把自己的外袍扯下來丟到一旁,“你說誰惹我了?你說?”
“我,我,我怎麽知道?”韓芊下意識的往後推,她感覺這次點火點大了。
“催奶?嗯?”雲碩擡手把自己明黃色的中衣丟掉,露出他累累的胸口以及勁瘦的腰。
雖然已經登基做了皇帝,但這十多年來他一直沒有放棄過習武,每天早上都練半個時辰的拳,半個時辰的劍。
這十來年裏,韓芊由一個胖丫頭變成了妙曼的少女,又懷孕,生完孩子又慢慢的瘦下來,變成一朵美得不可言喻的花兒。
而雲碩則一直沒變,似乎還是當初那個從青梅樹下擡手接住那個胖丫頭的英俊太子。那個英俊到讓一個五歲的胖丫頭都流口水的美男子。
“怎麽,鯽魚湯是有多美味,讓你又流了口水?”雲碩伸手捏住韓芊的下巴,手指從她的下巴上抹過。
“呃。”韓芊連忙回神,擡手把他的手推開,“幹嘛呀你。”
雲碩邪魅一笑,伸手把韓芊腰上的腰封扯掉,腰封後面的衣鉤是赤金打造的,本來就不夠硬,被用力一扯直接拉直了。鳳紋腰封被丟在了地上,被束緊的長襦散開,雲碩趁機一把扯掉了那件石青色的錦緞長襦,一把將面前的人摟進懷裏。
這晚,英明神武的皇帝陛下身體力行的狠狠地向皇後娘娘證實了一件事——鯽魚湯不僅僅可以催奶,還可以催……那個什麽欲。
第二天一早,皇帝陛下神清氣爽的去後面的花園裏練武,皇後娘娘卻抱著被子一氣兒睡到日上三竿。
“哎呦!水……”明黃色的帳幔裏傳來一記沈吟。
守在外邊的蘋果兒急忙近前來撩起帳子把皇後娘娘扶了起來,並順手遞上一杯溫開水。
喝了水之後,韓芊長長的舒了一口氣,皺眉問:“什麽時辰了?”
“巳時剛過。娘娘餓了吧?奴婢叫文臻給您做了蓮藕粥。”蘋果兒一邊說一邊把衣服拿過來給韓芊披上。
“外邊的事情怎麽樣了?”韓芊一邊下床穿上鞋子走向梳妝臺,一邊問。
“回娘娘,昨日是嘉蘭長公主向大夫人示好,說是想聯合眾臣的力量把顧姑娘托上來,就算封不了妃子,至少也得是個貴嬪。但這件事情做成之後,她們想要顧家向他們靠攏。”
“她答應了嗎?”韓芊冷聲問。
“大夫人沒有直接答應,只是說考慮一下。”蘋果兒悄聲說道。
“考慮……”韓芊看著鏡子裏的自己,冷冷一笑。
“娘娘,奴婢還有一件事情要跟您說。”
“說吧。”韓芊心裏一陣陣的犯堵,已經不介意再添一件事情讓自己堵心了。
“芳華軒的人說,死去的趙媛趙姑娘的貼身丫鬟淺粉留在了顧姑娘身邊,說以後要服侍顧姑娘。顧姑娘也答應了。”蘋果兒小聲說道。
“趙媛的丫鬟要服侍顧凝霜?”韓芊不可思議的看著蘋果兒,皺眉問,“為什麽?她們的關系好到這種地步了嗎?”
“奴婢也這樣想,所以叫人悄悄地去查了一下她們,然後芳華軒的人說,流螢一直跟淺粉的關系很好,兩個人經常在一起說話聊天,在趙媛死之前,她們兩個更是經常在一起,連吃飯都一起。”
韓芊聽了這些話忍不住陷入了沈思。
“娘娘,頭梳好了。”蘋果兒小聲提醒。
韓芊回神,擡頭看鏡子裏的自己,雲髻高挽,只差珠釵,只是她此時完全沒心思打扮。
“娘娘,您看今兒戴哪個釵子?”
“你去叫人查一下趙媛臨死之前都見過誰,跟誰說過什麽話,尤其是她的貼身丫鬟淺粉,她跟趙媛吃住都在一起,不可能趙媛半夜上吊她一點都察覺都沒有。”韓芊皺眉道。
“是哦!”蘋果兒若有所思的點頭,“這件事情為什麽宮監和大理寺的人都沒想到呢?”
韓芊淡淡的笑了笑:“我想他們應該已經想到了,只是以為本宮對這些事情不關心,所以不想節外生枝而已。”
“那……奴婢叫人去查一查?”蘋果兒小聲問。
“不要別人去查,這事兒讓千夜去辦。”
“是。”蘋果兒小聲應道。
……
芳華軒。
顧凝霜坐在暖閣裏,隔著透明的窗戶看著外邊被白雪覆蓋的院落出神。
流螢端著一個托盤進來,把一個南瓜形的小湯盅放在她的面前,小聲勸道:“姑娘,喝口熱湯暖暖身吧,您一早起來就沒吃什麽東西呢,這麽熬下去身子可受不住啊。”
顧凝霜伸手碰了碰那只湯盅,冰冷的手觸及到熱熱的溫度,有些刺痛,但她卻沒拿開。
“姑娘,今兒早上夫人叫人送了宮燕進來。”流螢低聲說道,“說,這宮燕是嘉蘭長公主專門挑了讓夫人給您送來的。”
“嘉蘭長公主?”顧凝霜遲疑的擡起頭來看著流螢,皺眉問,“她為什麽會專門送東西給我?”
“嘔心瀝血,也不過是因為一件事。”流螢低聲說道。
“我明白了。”顧凝霜點了點頭,沈思了片刻,又問:“姑母已經決定了嗎?”
“現在侯府不願意替姑娘出頭,咱們也只好另想辦法了。”流螢說著,低下頭去在顧凝霜的耳邊小聲說道,“外邊送進來的消息是讓姑娘安心的等,不要惹任何是非。我們要等她從後位上下來再做打算。現在能安穩的留在宮裏才是最重要的。”
顧凝霜一怔,然後緩緩地點了點頭。
“那姑娘您先喝點湯,我先下去了。”流螢欠身道。
顧凝霜點了點頭,看也沒看跪下去的流螢一眼。她此時只覺得疲憊,那種疲憊噬心刻骨,想說都沒有人能說。她覺得自己像是個木偶,手腳和腦袋都被線拴著,每進一步或者退一步都由別人來操控,完全不由自己。
流螢從顧凝霜這裏出去之後,在廊檐下站了一會兒,細細的想了想,方轉身往對面的小廚房走去。
小廚房裏,淺粉正守著小爐子在給顧凝霜燉著另一鍋補湯,她手裏拿著一把蒲扇輕輕地扇著火爐,看著砂鍋裏的湯漸漸地起了滾兒,便停了扇子,讓爐子裏的火小了下來。
“粉兒?”流螢進來,在淺粉的身邊坐了下來,輕笑道,“怎麽樣了?”
“還得一個時辰,剛開鍋呢。”淺粉輕笑著轉身看著流螢,“姑娘把那湯喝了嗎?”
“嗯,喝了。姑娘說你的湯煲得很好,說讓我謝謝你。”流螢輕笑道。
“這可不敢當。”淺粉忙笑道,“多謝姑娘跟收留我,不然我這會兒還不知道去哪兒了呢。”
“話也不能這麽說,在這深深後宮裏,咱們這些人始終是外人,你說咱們不抱成團兒,互相依靠互相幫助,還能依靠誰,幫助誰呢?”流螢的笑容被火光映得暖暖的。
“姐姐說的是。”淺粉甜甜的笑著。
“我聽說,趙姑娘得屍體被火化了,你知道嗎?”流螢小聲問。
“啊?真的?”淺粉臉上的笑容瞬間僵住。
“所以,這件事情已經結束了,你不必介懷了。以後可以安安心心的跟著我們……等將來,我們姑娘封了皇妃,你我就是皇妃宮裏的一等女官了。”
“嗯,多謝姐姐提攜我。”淺粉輕輕地點頭。
這邊兩個人守在小火爐跟前說的話早就被另外一個人給聽了去,她們卻還不知道。
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“打賭,皇後娘娘在馬車裏。”其中一個人說道。
“算了吧,那個宮女在車上並不代表皇後娘娘在車裏,這輛馬車隔三差五都會出宮,去牡丹巷子的一個民宅裏,那裏是千夜將軍的宅子,是皇後娘娘買給自己貼身宮女的嫁妝。”另一個人滿不在乎的說道。
“可是往常她都是在車裏的,這次卻在車外。”
“那又能說明什麽?說不定她今天喜歡坐在外邊?”
“這大冷的天,她是有多喜歡吹冷風才坐外邊?”
“如果皇後娘娘在裏面,她肯定會在裏面伺候的。”
……
兩個人正在悄悄地議論,卻不曉得他們的身後各自出現了一個人。
“呃?”其中一個擡頭看見對面那把指著酒友脖子的劍時,嚇得一個哆嗦,酒杯掉在了地上。
“怎麽……啊!”對面的人聽見動靜擡頭,看見對面的情景時,筷子夾著的菜也掉在了胸前。
“兩位,跟我們走。”手裏拿著劍的人冷冷的開口。
這兩位喝酒閑聊的人連哼一聲的機會都沒有便真的被帶走了。所以說在帝都城中喝酒聊天還是要管住自己的嘴的,否則你還真不知道接下來的哪一刻你就會被人帶走。
韓芊乘坐的大馬車走到牡丹巷子口拐進去,在一個黑漆大門跟前停下。
車夫和蘋果兒都跳下車,一個上前把黑漆大門打開,一個上前來接過奶娘手裏包著厚厚繈褓的小天心。
眾人下車,一個個先後進了院子。
韓芊站在院子裏卻不急著進屋,先左右環顧,仔細打量。
這是一個很普通的兩進的院子,黑漆大門往裏走,拐過一道門房就是二門,門房往後一排南房算是將來孩子們的書房或者男客的客房,進了二門是五間正房,兩旁東西廂房各三間,抄手游廊從兩邊往後進後院,後院是個小花園,兩邊也是東西廂房是給仆婦住的,然後已然是五間正房。
前面是正廳,小花廳還有書房,後面是臥房,暖閣等。
這樣的布局很規整,也很平常,沒什麽特別之處。然而院子裏的一株歪歪斜斜的梅花卻給這平常的院子增添了幾分特別的韻味。花朵稀疏零落,連空氣裏的香味也若有若無。遒勁的枝幹上還有點點積雪未化,跟雪白的梅花交映在一起,
“這梅花好。”韓芊笑道,“原來總覺得繁華是好,如今看來也未必。”
蘋果兒忙笑著解釋道:“這梅花是禦花園的花匠送給奴婢的,當時這株梅花在禦花園裏快不行了,花匠老胡怕陛下看見它生氣便叫人移植了出來,精心照料一陣子它又活了,只不過,今年這話花兒開得這般稀少。”
“想想,所有的繁華最終都必然歸於寂寞,其實這般稀疏零落的美,倒是比那繁花累累好多了。”韓芊輕笑道。
“哎呀,娘娘什麽時候變得這麽傷感了?外邊冷,快進屋吧。先進去喝杯熱茶。”蘋果兒忙攙扶著韓芊往屋裏走。
韓芊進屋,一盞茶剛喝了一口,門外便傳來孫得福的聲音:“皇後娘娘,千夜將軍說有事兒要像娘娘回報。”
“進來說吧。”韓芊把茶盞放下,皺眉對旁邊的蘋果兒說道,“本來是想出來散心呢,誰知道還是清靜不了。”
蘋果兒欠了欠身,沒敢多說。她知道千夜這個時候進來回話肯定不是雞毛蒜皮的事情。
“回娘娘,屬下在娘娘來的路上捉到兩個人。”千夜進門後,躬身回道。
“什麽人?”韓芊蹙眉問。
“這兩個人經常在這個小酒館喝酒,看上去是兩個尋常的閑人,實際上他們每次都記錄蘋果兒從宮裏出來的時間,並以此猜測皇後娘娘在宮裏的舉動,今日剛好屬下的人又碰見他們在那裏,因怕會壞了娘娘的事兒,所以便把他們帶回來詢問。”
“詢問結果呢?”韓芊問。
“這兩個人是嘉蘭長公主府的人,他們是奉嘉蘭長公主之命每日蹲在這裏,目的就是掌握蘋果兒的一舉一動,然後尋找機會。”
“尋找什麽機會?!”蘋果兒皺眉問,“在我身上能找到什麽機會?”
千夜輕聲哼道:“這就不好說了,他們的人進不了皇宮,更打探不到鳳章殿裏的動向,所以只好從蘋果兒的身上做文章了。”
“嘉蘭長公主……”韓芊手指在手邊的看桌上輕輕地敲著,皺著眉頭不說話。
千夜再次拱手,低聲說道:“回娘娘,嘉蘭長公主府裏,總是有各大臣來往,陸皓然的兒子,光祿寺大夫家的大公子欒棠風等人都是府上的常客。欒棠風跟邵雋文好的穿一條褲子,所以這些人現在已經都串通一氣了。”
這件事情韓芊早就知道了,只是沒在意過。
在她看來,長公主與各位大臣私交過密乃是國事,國事不是皇後該操心的事情,那是皇上分內之事。後宮不幹預政事,是她一直以來的原則。
然而,今天這些人把算盤又打到了自己的頭上……
“看來,還是跟後宮選美的事情有關。”韓芊擡眼看著千夜,說道。
“是的,嘉蘭長公主密切聯系的這幾個人便是之前五個美人的家人。邵家,高家,還有定北侯府,欒家。”
“他們聯合起來能做什麽?”韓芊問千夜。
千夜想了想,躬身回道:“屬下……不知道。”
“會廢後嗎?”韓芊問。
千夜嚇了一跳,忙跪了下去:“皇後娘娘放心,陛下絕不會答應這事兒的。”
韓芊想了想,笑道:“算了,這事兒還不著急,我今天出來是玩兒的,不是聽這些不開心的事情的。喏,先看看這院子,再想想你們的婚禮怎麽舉行,然後……我們去找何真真去吃一頓?”
蘋果兒忙道:“娘娘若想吃合適母女做的飯菜,奴婢可以叫人去把她們接來給你做,反正廚房裏什麽都有……”
“那怎麽能一樣呢?再說,人家小本生意,你若是把人接來,她那店就得歇業一天,多耽誤人家賺錢啊?”韓芊笑著看了一眼抱著天心的奶娘,又笑道,“你們趕緊的換衣裳啊,總不能穿著這樣的錦緞去吃農家飯吧?”
“娘娘,我們真的……”
韓芊笑道:“當然啦!農家飯有農家飯的好,就是宮裏的禦膳房不會弄,他們喜歡精工細作,可有些飯菜就是要粗做才好吃。快,換衣裳,我們去吃好吃的。”
奶娘又轉身看蘋果兒和香橙,蘋果兒兩個人也只能是無奈的搖了搖頭。
於是千夜識趣的退了出去,屋裏的人開始換衣裳,換打扮。
韓芊有備而來,這次出來全身上下都沒有什麽貴重的首飾,這會兒把宮裏穿出來的衣裳換下來,發髻打開重新綰一個簡單的婦人發髻,用一根簡單的銀簪子別住。全身上下唯一的裝點也就這根牡丹花頭的銀簪子和手上的一只銀鐲子。
真真農家養生菜館並沒有坐落在繁華的街道上,而是在一個僻靜的街上。
韓芊這次來換了一輛小的馬車,馬車裏就她跟天心的奶媽子坐,千夜扮作車夫,香橙和蘋果兒兩個人都坐在外邊車轅上。身穿花布衣裳的兩個皇後貼身宮女這會兒一點氣派都沒有,完全是兩個尋常小康人家的大丫鬟。
一行人在真真農家養生菜館的門口下車,千夜去把馬車栓到旁邊的拴馬樁上,然後陪著韓芊等人一起進門去。
何氏母女看見韓芊的時候下了一跳,差點喊破了眾人的身份。
“何大娘,我們家夫人特別來嘗你的手藝!”蘋果兒笑道。
“好啊好啊!幾位……裏面坐,快請裏面坐。”何氏連連躬身,又轉身吩咐女兒何真真,“真真,快帶夫人去樓上的雅間,把最好的茶拿來給夫人沖上。”
“是。”何真真答應著,上前來招呼韓芊等人,“夫人,您請跟我來。”
韓芊笑著朝何氏點了點頭,帶著奶娘丫鬟以及千夜等人繞過竹編的屏風踩著木板樓梯上了二樓。
雅間很小,布置的也不夠精致,門窗布簾都是農家的風格,連擺在角落裏的一盆野蘭花都是用泥瓦花盆裝著,但坐在裏面還算舒服。
茄子幹兒燉肉,蘿蔔丸子,酸辣蘿蔔絲,梅菜幹燉排骨,玫瑰團子,豆角幹剁肉餡兒的包子,最後配上一晚地瓜幹和粟米煮的雜糧粥。
韓芊吃的心滿意足,肚子溜兒圓。
天心的奶媽子也吃的很開心,一邊吃一邊讚嘆:“還是皇後娘娘見多識廣,奴才長這麽大還是第一次吃到這麽好吃的飯。你說咱們家裏的那些飯已經夠好的了,可怎麽就不如這些飯吃起來香呢?”
“好吃吧?下次有機會再帶你們出來吃。”韓芊笑道。
奶娘又犯難的說道:“可是……吃這個,奴才的奶水能夠小公主吃嗎?”
“沒關系,她們這裏做的鯽魚湯很好,我已經叫她們給你做了一大盆,等會兒你多喝點。”蘋果兒笑道。
“可是……這吃的太飽了,魚湯喝不下去了啊!”奶娘犯難的說道。
蘋果兒笑道:“可以帶回去,晚上喝。”
幾個人相視而笑,千夜再次匆匆的進來,走到韓芊近前小聲說道:“娘娘,外邊來了兩個人。”
“什麽人?”韓芊臉上的微笑漸漸地冷了下來,憑直覺她覺得不是什麽好人。
“是忠毅侯夫人和嘉蘭長公主。”千夜小聲說道。
“她們兩個人怎麽走到一起去了?”韓芊頓時詫異的瞪大了眼睛。
千夜低了低頭,沒說話。他也不知道這兩個人是什麽時候扯到一起的,事實上他一直防著這事兒呢,也就是今天湊巧在這裏遇見了兩個人。說起來,若不是湊巧今天他保護皇後娘娘來這裏,還真是想不到顧夫人會跟嘉蘭長公主在這種地方見面。
“去探聽一下她們要做什麽。”韓芊從牙縫裏發出聲音。
“是。”千夜躬身,無聲的退了出去。
再好吃的東西都沒有了食欲。
韓芊靠在椅子上等千夜回來,一句話也不說。
片刻之後鯽魚湯端上來,奶娘也沒敢動勺子。還是天心忽然哭了,打破了屋子裏的沈靜,奶娘忙解開衣裳給餓了的公主餵奶,韓芊才發現鯽魚湯已經冷了,忙吩咐蘋果兒去拿個小爐子來用炭火煨著。
一頓飯的工夫之後,千夜回來了。
韓芊看著他的神色不等他開口便擺了擺手:“好了,我們先回宮。”
“是。”千夜欠身說道。
於是,眾人都沒敢再多說,各自收拾東西,悄然回宮。
雲碩已經在鳳章殿裏等待,見韓芊回來,他笑著把手裏的奏折放到一旁起身迎上去:“帶了什麽好吃的回來給朕?”
“呃,鯽魚湯。”韓芊眨著眼睛說道。
“鯽魚湯?”雲碩皺眉,這不是自己喜歡的東西啊。
韓芊回頭看了一眼蘋果兒手裏提著的食盒。
蘋果兒趕緊的把給奶娘帶回來的鯽魚湯送了上去,並笑著欠身:“陛下,這家的鯽魚湯做的很好喝。奴婢保證您嘗過了就會喜歡上的。”
雲碩用十二分懷疑的目光看了那食盒一眼,又轉過來看韓芊。
韓芊笑道:“好不好,嘗過了不就知道了?”
“好吧,那就嘗嘗。”雲碩點了點頭,轉身回去榻上坐好,等著喝鯽魚湯。
韓芊忙吩咐蘋果兒:“去拿碗筷來,再把這湯去熱一下。”
蘋果兒答應著轉身下去,沒多會兒的工夫便把熱好的鯽魚湯給皇帝陛下端了上來。
“嘗嘗。”韓芊非常狗腿的把這碗湯端到雲碩面前。
雲碩又懷疑的看了一眼韓芊,拿了勺子,試著嘗了一口湯,然後他緩緩地睜大了眼睛。
“難喝?”韓芊忐忑的問。
“好喝!”雲碩重重的點了一下頭,然後端起碗來稀裏嘩啦把一碗湯喝完,然後把碗遞給韓芊,“再來一碗。”
韓芊馬上接過碗來又給他添了一碗。
雲碩這回喝的不快,這麽好喝的湯他得慢慢得品。韓芊看他喝的有滋有味的,壞心眼兒一時上來了,於是等他喝到最後一口的時候,笑瞇瞇的問:“陛下,您知道這鯽魚湯對身體有什麽好處嗎?”
雲碩嘴裏含著一口湯,輕輕地搖了搖頭。
“是給人催奶的。”韓芊笑瞇瞇的說道。
“……噗!”雲碩嘴裏的湯一下子全噴了出來。
鳳章殿裏一片兵荒馬亂。好幾個宮女們都忙來忙去的收拾,而始作俑者卻笑呵呵的靠在一旁的軟枕上,把女兒放在腿上一下一下的顛著。
雲碩坐在對面,盯著那對嘻嘻哈哈的母女,眼神都是綠油油的。
敢耍我,一會兒等著瞧。
皇帝陛下魚湯喝多了,晚膳沒怎麽吃。
皇後娘娘在外邊吃多了,晚膳也沒什麽胃口。
鳳章殿裏的人深深地感覺到今晚必定會有大事發生,所以伺候完了晚膳,再伺候兩位主子洗漱後便迅速的溜了出去,各自回到各自應該呆的地方,再也不露面。奶娘也及時的把天心公主抱去餵奶,臨走時還跟皇後娘娘說今兒出去了一天,公主肯定累了,晚上就讓她在自己房裏睡了。
皇後還沒出聲,皇上便率先答應了,而且直接吩咐:“以後公主都在自己房裏睡。”
奶娘答應著,抱著公主麻溜兒的退了。
韓芊看著奶娘逃也似的背影,不悅的給了雲碩一個白眼:“幹嘛啊你,誰惹著你了,這麽沖的脾氣?”
“誰惹我了?”雲碩似笑非笑的往韓芊的面前走,一邊走一邊把自己的外袍扯下來丟到一旁,“你說誰惹我了?你說?”
“我,我,我怎麽知道?”韓芊下意識的往後推,她感覺這次點火點大了。
“催奶?嗯?”雲碩擡手把自己明黃色的中衣丟掉,露出他累累的胸口以及勁瘦的腰。
雖然已經登基做了皇帝,但這十多年來他一直沒有放棄過習武,每天早上都練半個時辰的拳,半個時辰的劍。
這十來年裏,韓芊由一個胖丫頭變成了妙曼的少女,又懷孕,生完孩子又慢慢的瘦下來,變成一朵美得不可言喻的花兒。
而雲碩則一直沒變,似乎還是當初那個從青梅樹下擡手接住那個胖丫頭的英俊太子。那個英俊到讓一個五歲的胖丫頭都流口水的美男子。
“怎麽,鯽魚湯是有多美味,讓你又流了口水?”雲碩伸手捏住韓芊的下巴,手指從她的下巴上抹過。
“呃。”韓芊連忙回神,擡手把他的手推開,“幹嘛呀你。”
雲碩邪魅一笑,伸手把韓芊腰上的腰封扯掉,腰封後面的衣鉤是赤金打造的,本來就不夠硬,被用力一扯直接拉直了。鳳紋腰封被丟在了地上,被束緊的長襦散開,雲碩趁機一把扯掉了那件石青色的錦緞長襦,一把將面前的人摟進懷裏。
這晚,英明神武的皇帝陛下身體力行的狠狠地向皇後娘娘證實了一件事——鯽魚湯不僅僅可以催奶,還可以催……那個什麽欲。
第二天一早,皇帝陛下神清氣爽的去後面的花園裏練武,皇後娘娘卻抱著被子一氣兒睡到日上三竿。
“哎呦!水……”明黃色的帳幔裏傳來一記沈吟。
守在外邊的蘋果兒急忙近前來撩起帳子把皇後娘娘扶了起來,並順手遞上一杯溫開水。
喝了水之後,韓芊長長的舒了一口氣,皺眉問:“什麽時辰了?”
“巳時剛過。娘娘餓了吧?奴婢叫文臻給您做了蓮藕粥。”蘋果兒一邊說一邊把衣服拿過來給韓芊披上。
“外邊的事情怎麽樣了?”韓芊一邊下床穿上鞋子走向梳妝臺,一邊問。
“回娘娘,昨日是嘉蘭長公主向大夫人示好,說是想聯合眾臣的力量把顧姑娘托上來,就算封不了妃子,至少也得是個貴嬪。但這件事情做成之後,她們想要顧家向他們靠攏。”
“她答應了嗎?”韓芊冷聲問。
“大夫人沒有直接答應,只是說考慮一下。”蘋果兒悄聲說道。
“考慮……”韓芊看著鏡子裏的自己,冷冷一笑。
“娘娘,奴婢還有一件事情要跟您說。”
“說吧。”韓芊心裏一陣陣的犯堵,已經不介意再添一件事情讓自己堵心了。
“芳華軒的人說,死去的趙媛趙姑娘的貼身丫鬟淺粉留在了顧姑娘身邊,說以後要服侍顧姑娘。顧姑娘也答應了。”蘋果兒小聲說道。
“趙媛的丫鬟要服侍顧凝霜?”韓芊不可思議的看著蘋果兒,皺眉問,“為什麽?她們的關系好到這種地步了嗎?”
“奴婢也這樣想,所以叫人悄悄地去查了一下她們,然後芳華軒的人說,流螢一直跟淺粉的關系很好,兩個人經常在一起說話聊天,在趙媛死之前,她們兩個更是經常在一起,連吃飯都一起。”
韓芊聽了這些話忍不住陷入了沈思。
“娘娘,頭梳好了。”蘋果兒小聲提醒。
韓芊回神,擡頭看鏡子裏的自己,雲髻高挽,只差珠釵,只是她此時完全沒心思打扮。
“娘娘,您看今兒戴哪個釵子?”
“你去叫人查一下趙媛臨死之前都見過誰,跟誰說過什麽話,尤其是她的貼身丫鬟淺粉,她跟趙媛吃住都在一起,不可能趙媛半夜上吊她一點都察覺都沒有。”韓芊皺眉道。
“是哦!”蘋果兒若有所思的點頭,“這件事情為什麽宮監和大理寺的人都沒想到呢?”
韓芊淡淡的笑了笑:“我想他們應該已經想到了,只是以為本宮對這些事情不關心,所以不想節外生枝而已。”
“那……奴婢叫人去查一查?”蘋果兒小聲問。
“不要別人去查,這事兒讓千夜去辦。”
“是。”蘋果兒小聲應道。
……
芳華軒。
顧凝霜坐在暖閣裏,隔著透明的窗戶看著外邊被白雪覆蓋的院落出神。
流螢端著一個托盤進來,把一個南瓜形的小湯盅放在她的面前,小聲勸道:“姑娘,喝口熱湯暖暖身吧,您一早起來就沒吃什麽東西呢,這麽熬下去身子可受不住啊。”
顧凝霜伸手碰了碰那只湯盅,冰冷的手觸及到熱熱的溫度,有些刺痛,但她卻沒拿開。
“姑娘,今兒早上夫人叫人送了宮燕進來。”流螢低聲說道,“說,這宮燕是嘉蘭長公主專門挑了讓夫人給您送來的。”
“嘉蘭長公主?”顧凝霜遲疑的擡起頭來看著流螢,皺眉問,“她為什麽會專門送東西給我?”
“嘔心瀝血,也不過是因為一件事。”流螢低聲說道。
“我明白了。”顧凝霜點了點頭,沈思了片刻,又問:“姑母已經決定了嗎?”
“現在侯府不願意替姑娘出頭,咱們也只好另想辦法了。”流螢說著,低下頭去在顧凝霜的耳邊小聲說道,“外邊送進來的消息是讓姑娘安心的等,不要惹任何是非。我們要等她從後位上下來再做打算。現在能安穩的留在宮裏才是最重要的。”
顧凝霜一怔,然後緩緩地點了點頭。
“那姑娘您先喝點湯,我先下去了。”流螢欠身道。
顧凝霜點了點頭,看也沒看跪下去的流螢一眼。她此時只覺得疲憊,那種疲憊噬心刻骨,想說都沒有人能說。她覺得自己像是個木偶,手腳和腦袋都被線拴著,每進一步或者退一步都由別人來操控,完全不由自己。
流螢從顧凝霜這裏出去之後,在廊檐下站了一會兒,細細的想了想,方轉身往對面的小廚房走去。
小廚房裏,淺粉正守著小爐子在給顧凝霜燉著另一鍋補湯,她手裏拿著一把蒲扇輕輕地扇著火爐,看著砂鍋裏的湯漸漸地起了滾兒,便停了扇子,讓爐子裏的火小了下來。
“粉兒?”流螢進來,在淺粉的身邊坐了下來,輕笑道,“怎麽樣了?”
“還得一個時辰,剛開鍋呢。”淺粉輕笑著轉身看著流螢,“姑娘把那湯喝了嗎?”
“嗯,喝了。姑娘說你的湯煲得很好,說讓我謝謝你。”流螢輕笑道。
“這可不敢當。”淺粉忙笑道,“多謝姑娘跟收留我,不然我這會兒還不知道去哪兒了呢。”
“話也不能這麽說,在這深深後宮裏,咱們這些人始終是外人,你說咱們不抱成團兒,互相依靠互相幫助,還能依靠誰,幫助誰呢?”流螢的笑容被火光映得暖暖的。
“姐姐說的是。”淺粉甜甜的笑著。
“我聽說,趙姑娘得屍體被火化了,你知道嗎?”流螢小聲問。
“啊?真的?”淺粉臉上的笑容瞬間僵住。
“所以,這件事情已經結束了,你不必介懷了。以後可以安安心心的跟著我們……等將來,我們姑娘封了皇妃,你我就是皇妃宮裏的一等女官了。”
“嗯,多謝姐姐提攜我。”淺粉輕輕地點頭。
這邊兩個人守在小火爐跟前說的話早就被另外一個人給聽了去,她們卻還不知道。
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